“افلاک نما ” نوعی ساختمان بخصوص است که سقفی به شکل گنبد یا نیم دایره دارد. داخل این بنا صندلیهایی برای نشستن تماشاگران قرار داده شده است و بر روی سقف گنبدی شکل آن با استفاده از پروژکتور، عدسی، منشور و آینه آسمان شب به صورت نقاط نورانی به نمایش گذاشته می شود. پروژکتور افلاک نما می تواند محل دقیق ستارگان و حرکات آنها را در آسمان نشان دهد.

این پروژکتور می تواند حرکت ستارگان را کاملا طبیعی، سریعتر، کندتر و یا حتی برعکس به نمایش بگذارد. به این ترتیب می توان وضعیت ستارگان آسمان را در هر موقع از سال مشاهده و بررسی کرد.

به علاوه پروژکتور افلاک نما می تواند تصاویر بزرگ شدۀ ستارگان، سیّارات، شهابها، اقمار و سایر اجرام آسمانی را نیز نشان دهد و حتّی سفر با سفینه های فضایی را به صورتی کاملا واقعی به نمایش درآورد. افلاک نما نه تنها برای آموزش فضانوردان و دریانوردان به کار می رود، بلکه یک وسیلۀ کمک آموزشی نیز محسوب می شود. به کمک افلاک نما می توان به کودکان و بزرگسالان اطلاعاتی راجع به ستاره شناسی داد.

افلاک نما می تواند حرکت یک سال ستارگان را در چند ثانیه به نمایش درآورد